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Indochina

Indochina ou Peninsula Indochinesa é uma região do sudeste asiático, entre o leste da Índia e o sul da China. Inclui Vietname, Laos, Camboja, e Tailândia, Malásia e Myanmar (antiga Birmânia).

O termo foi atribuido pelos franceses, que assim baptizaram a sua colônia que compreendia os atuais países Vietname, Laos e Camboja.

Historicamente, os países do Sudeste da Ásia foram influenciados culturalmente pela China e pela Índia, mas sobretudo por esta última. No Vietnam, no entanto, ocorreu o contrário. A influência indiana é residual e veio através da civilização Champa. Este era um reino hinduísta que ocupava a parte centro-sul do atual Vietnam, e existiu entre o século VII e 1832, entrando em declínio a partir do século X, por pressão do Dai Viet, senhores do atual Vietnam do Norte. Em 1832, foi anexado pelo imperador vietnamita Minh Mang.

No sentido estrito, a Indochina abrange apenas o território da antiga Indochina Francesa, incluindo:
- Camboja
- Laos
- Vietnam

Em sentido amplo, pode incluir também:
- Península da Malásia (extremo sul da península, exclusive a Insulíndia ou Arquipélago Malaio)
- Mianmar, antiga Birmânia, que era parte da Raj Britânico até 1947
- Singapura (também considerada parte da Insulíndia
- Tailândia (antigo Sião)

A principal religião nesses países é o Budismo Theravada ou Hinayana. O BudismoMahayana é predominante no Vietnam, enquanto na Malásia e Singapura a população se distribui entre budistas, hinduístas, cristãos e muçulmanos.

in Wikipedia

Eu e a Indochina

Nunca tinha sentido, como muita gente, a atração pelo Oriente. Atraía-me mais o Ociente e as suas civilizações antigas... e as praias...
No entanto, já há muito tempo que queria ir à Tailandia. A razao principal eram as praias tropicais! Motivado pelas imagens fantásticas que nos chegam, através de fotos e filmes, de Phuket e das Phi-Phi. Mas a isso aliava-se a curiosidade de visitar o resto do País, entrar em contacto com uma cultura e um modo de vida que, supunha eu, fosse totalmente diferente do nosso.

Em 2007 surgiu a oportunidade! De facto encontrei o que esperava e muito mais.
As espectativas foram largamente superadas. As praias e o mar são excelentes mas o que mais me marcou foi ter aterrado num "mundo" diferente. Os templos, a cultura, as cores, os cheiros, os paladares, a natureza, os elefantes, as pessoas, a sua simpatia simplicidade e paz de espirito... E a harmonia com que todos estes factores se combinam. Marcante, sem dúvida!

E assim surgiu a vontade de voltar e, mais do que isso, nasceu a paixão pelo Oriente. Sobretudo pelo Sudoeste Asiático.
Agora sim entendo o fascínio que algumas pessoas têm pelo Oriente. Agora sim entendo porque é que os Portugueses de outros tempos, na busca das especiarias, não se ficaram pela India e foram muito mais além. E agora sim sinto-me também um pouco mais orgulhoso dessa história e por saber que fomos os primeiros Europeus a chegar tão longe e a ter o privilégio da Descoberta.

E por tudo isto, há um ano que só penso em lá voltar.
Depois da Tailandia, preparo agora o regresso para conhecer o Laos, Vietname e Camboja.
O regresso à Indochina!
Há-de ser este ano! Espero que sim...